Un sport dès 4 ans, le samedi matin à Nice : le Baby Ping du Cavigal

Le samedi à 11h, la salle Raoul Dufy ne sert qu'à eux. C'est le seul créneau de la matinée, et il est réservé aux 4-6 ans : une heure, des raquettes à leur taille, un éducateur du club, et des parents qui restent dans la salle — certains finissent par prendre une raquette aussi.

Ce créneau n'a rien d'évident à trouver. Le Baby Ping existe depuis 2009, et d'après Le Monde, seul un club français sur dix le propose. À Nice, vous n'aurez pas dix adresses à comparer.

Ce qu'on ne va pas vous promettre

Pas un futur champion. Pas un classement, pas un championnat, pas de résultats à suivre — rien de tout ça n'existe avant 8 ou 9 ans, et ce n'est pas ce qu'on cherche ici.

Et pour être honnête jusqu'au bout : une pédiatre de l'AFPA le dit sans détour, à cinq ans un enfant n'a pas besoin de faire du sport, il a besoin de bouger beaucoup. C'est exactement ce qu'on lui propose. Une heure où il court, vise, rate, recommence et se dépense. Si dans deux ans il part au judo, ce sera très bien : ce qu'il aura appris à faire avec son corps, il l'emportera avec lui.

Une heure, à quoi ça ressemble

À cet âge, une séance ressemble davantage à un parcours de motricité qu'à un cours de tennis de table. On ne demande pas à un enfant de 5 ans de tenir un échange de dix balles. On lui demande de viser, d'attraper, de traverser la salle sans faire tomber la balle posée sur sa raquette. La balle rebondit lentement et se suit facilement des yeux : c'est ce qui rend le ping jouable à un âge où les autres sports de raquette restent hors de portée.

Vous entrez dans la salle. Vous n'attendez pas dans le couloir.

C'est ce qui distingue ce créneau des autres, et c'est rarement dit ailleurs : à 11h le samedi, les parents ne sont pas priés d'attendre dehors. Ils restent dans la salle, et il arrive régulièrement qu'ils prennent une raquette pour jouer avec leur enfant. Le format s'y prête, et personne ne vous demandera votre niveau.

Ceux qui préfèrent déposer et revenir à midi le font aussi. C'est vous qui voyez.

Ce que ça fait, vraiment

On pourrait vous réciter la liste — coordination, concentration, motricité — que tous les clubs recopient. Voilà plutôt ce qu'on peut affirmer sans exagérer.

Les travaux qui existent sur les 3-6 ans pointent surtout un gain sur ce que les chercheurs appellent le contrôle d'objet : attraper, lancer, frapper une balle en mouvement. Ce sont des études courtes, menées à l'étranger, sur de petits groupes — on vous les cite, on n'en fait pas une promesse.

Ce qui est plus solide, et plus terre à terre : le ping se joue à l'intérieur, donc aucune séance n'est annulée pour cause de pluie ou de vent. Il n'y a aucun contact entre les enfants, la balle pèse 2,7 grammes et la raquette presque rien — L'Équipe résumait ça d'une formule juste : « les accidents sont rarissimes ». Et il ne demande rien à acheter pour commencer.

Ce qu'il faut prévoir : une tenue, et c'est tout

Une tenue de sport, des baskets propres réservées à la salle, une gourde. Le club fournit le reste, raquettes comprises, y compris le jour de l'essai. Aucun achat de matériel n'est demandé aux familles.

50 € la saison, et ce que ça veut dire si ça ne prend pas

50 € pour la saison, licence fédérale comprise. C'est le tarif le plus bas de la grille du club, assurance FFTT incluse. Les réductions du club (licenciées féminines, plus de 65 ans, réduction famille) ne s'appliquent pas à cette formule : elle est déjà au plancher.

Disons les choses comme elles sont. Si votre enfant se lasse au bout d'un mois — ça arrive, à cet âge c'est même normal — vous aurez dépensé 50 € et quelques samedis matin. Pas un équipement complet, pas un engagement de dix mois, pas un dossier à monter. C'est à peu près le prix d'un essai loyal.

Venez voir avant de décider

Le premier essai est gratuit, sans engagement. Un coup de fil ou un mail avant, et on vous attend samedi à 11h avec une raquette pour votre enfant.

S'inscrire, en deux étapes

1. Côté club. L'inscription et le paiement se font en ligne, en quelques minutes. Le questionnaire de santé du mineur se remplit à ce moment-là, rien d'autre à fournir ensuite.

J'inscris mon enfant

2. Côté fédération. Une fois l'inscription enregistrée, la FFTT vous envoie un lien vers votre espace licencié (SPID Ma Licence). Pour un enfant de moins de 18 ans, il n'y a rien de plus à remplir : le questionnaire de santé a déjà été fait à l'étape 1.

Les questions qu'on nous pose

Il ne tient pas en place. C'est un problème ?

C'est plutôt un argument pour venir. L'heure est faite de séquences courtes, et un enfant qui décroche au bout de vingt minutes n'est pas un incident : c'est prévu.

Il est timide, il ne connaît personne.

Il n'y a pas d'équipe à intégrer, pas de match à jouer, personne devant qui passer. Il tape la balle, et il regarde les autres aussi longtemps qu'il en a besoin.

À partir de quel âge exactement ?

4 ans. En dessous, l'heure est trop longue à tenir.

Et après 6 ans ?

Il bascule sur le créneau Débutants 6-10 ans, le mardi ou le vendredi de 17h15 à 19h, toujours salle Raoul Dufy. Il ne repart pas de zéro et il ne change pas de club.

Faut-il rester pendant la séance ?

Vous pouvez rester, et vous pouvez même jouer. Ceux qui préfèrent revenir à midi le font aussi.

Faut-il acheter une raquette ?

Non. Le club prête tout, y compris pour l'essai.

Mon enfant n'a jamais tenu une raquette.

Aucun n'arrive en sachant jouer à cet âge. C'est le principe du créneau.

Le créneau fonctionne-t-il pendant les vacances scolaires ?

Non. Le Baby Ping suit le calendrier scolaire.

Peut-on s'inscrire en cours d'année ?

Oui, toute la saison. Le tarif ne change pas : 50 €, quelle que soit la date d'arrivée.

Combien d'enfants par séance ?

Ça varie d'un samedi à l'autre. Pour savoir ce qu'il en est celui où vous comptez venir, un coup de fil suffit.

Y a-t-il des compétitions ?

Non. Ni classement, ni championnat, ni résultats. Ça vient plus tard, vers 8-9 ans, et seulement pour ceux qui en ont envie.

Les filles sont-elles les bienvenues ?

Le créneau est mixte, comme le tennis de table. Le club compte des joueuses à tous les niveaux, jusqu'aux équipes de championnat.

Nous trouver

Le Cavigal joue à Nice depuis 1991 et comptait 349 licenciés la saison dernière, du Baby Ping du samedi matin aux équipes de championnat. On vous attend samedi.